美国加州圣塔克鲁兹一场惊险海上救援近日在网络引发广泛关注。一名10岁男童在看似不深的海水中突然失去平衡，被强浪和离岸流迅速卷向外海。年仅16岁的见习救生员莱德·威廉斯没有丝毫犹豫，冲进近10英尺高的巨浪中，紧紧抱住已经逐渐失去意识的男孩，直到同事赶来协助。

这段持续约两分钟的救援过程被现场目击者完整拍下。视频中，少年救生员和男童一次次被巨浪吞没，又短暂浮出水面。无论海浪如何冲击，莱德始终没有松开双手。画面上传网络后迅速传播，许多网友称他为“真正的英雄”。

事件发生于7月25日，地点位于圣塔克鲁兹的西布莱特州立海滩（Seabright State Beach）。

当天海面受到明显涌浪影响，浪高一度达到约10英尺。加州州立公园系统的救生员不断提醒游客注意危险水流。莱德当时正在执勤，发现一名男童在仅及脚踝的浅水区域失去平衡，随即被接连而来的海浪卷向深水处。

获救男童名叫纳撒尼尔·拉伊（Nathaniel Rai），10岁，来自得州。当时他正在加州与家人度假。纳撒尼尔的父亲苏米特·拉伊事发时身在达拉斯，后来从家人口中得知，儿子被浪卷走后很快意识到自己无法返回岸边。

“他知道自己正在溺水，也以为自己会死。”苏米特表示，儿子后来短暂失去意识，被救出时身体已经瘫软，似乎一度停止正常呼吸。

父亲认为，如果救援再迟两三秒，结果可能完全不同。纳撒尼尔获救后接受医护人员检查，没有受到严重身体伤害，但这次经历仍给他留下明显心理冲击。

莱德发现危险后，立即通过无线电呼叫支援，随后在来不及携带救生浮具的情况下直接冲入海中。

他很快接近纳撒尼尔，并从后方将男童抱住。但当时海浪极为猛烈，两人不断被冲击、翻滚和压入水下。随着男童逐渐失去意识，莱德不仅要抵抗水流，还要承担对方全部重量。

莱德的父亲谢恩·威廉斯回忆，儿子回家后告诉他：“我不可能放开那个男孩，因为我知道，只要一松手，他就会淹死。我绝不会让这种事发生。”

谢恩说，听到这句话时自己几乎落泪。他曾是一名消防员，熟悉紧急救援的危险，也明白16岁的孩子要在巨浪中保持冷静有多么困难。

另一名救生员亚伦·博嫩随后赶到，与莱德一起将男童带向岸边。现场部分民众也上前协助，最终成功把已经意识模糊的纳撒尼尔拖上沙滩。

谢恩表示，莱德从婴儿时期起便经常随家人在圣塔克鲁兹海岸活动。他很早开始学习游泳，之后又跟随父亲和祖父学习冲浪，约6岁时已经能够独立游泳，长大后还加入水球队。

随后，莱德参加多年少年救生员训练，并于今年成为加州州立公园系统的救生员。

7月25日救起纳撒尼尔，是他正式执勤以来的第一次重大救援。令人意外的是，在这场惊险救援结束后，他并未立即离开，而是继续返回岗位。当天下班后不久，他又参与救助另外两名陷入危险的游客。

莱德后来告诉父亲，第二次救援在某些方面甚至比网络疯传的第一次更困难。

拍下救援过程的是当地媒体账号“Santa Cruz Now”的经营者斯科特·范德杜森。

他表示，当天海况变化得非常快，许多游客措手不及。纳撒尼尔几乎是在一瞬间被海浪卷走，莱德则一次次在巨浪中消失，却始终没有放开男孩。

视频发布后，大量网友涌入留言区，希望找到莱德的社交账号，向他表达感谢和敬意。但其父亲表示，莱德没有经营任何社交媒体，因此最初根本不知道自己已经成为全美关注的对象。

在莱德看来，他只是完成了一名救生员应该完成的工作。他认为，如果当时在场的是其他同事，他们同样会冲入海中救人。

“他不明白为什么大家把这件事看得如此特别。”谢恩说，“他觉得那就是他的责任。”

当地官员表示，事发周末圣塔克鲁兹沿岸受到强涌浪和危险离岸流影响，救生员在相关区域共处理约34起救援。

救援人员提醒，海滩表面有时看起来平静，但强浪和离岸流可能突然出现。即使游客只是站在脚踝或膝盖深的水中，也可能被浪击倒并迅速拖入深水。

专业救生员还提醒，未经训练的旁观者不应贸然冲入强浪救人，否则可能增加新的受困者。更安全的做法是立即呼叫救生员、拨打紧急电话，并在条件允许时向落水者投掷漂浮物。

纳撒尼尔的父亲表示，自己已经与莱德取得联系，并向这名少年表达感谢。

“我会永远感激他。”苏米特说。对这个家庭而言，视频中的每一秒都意味着生与死的距离；而对莱德而言，那只是他穿上救生员制服后，必须履行的一项职责。