近日，澳洲第三大银行网点运营商Bendigo Bank宣布，将在今年8月至10月期间陆续关闭10家分行。
此次关闭包括维州、塔州和昆州的9家区域分行和1家位于South Melbourne分行。
Bendigo Bank表示，关闭原因是客户使用线下服务的人数持续下降，同时银行运营成本上升。

将关闭的分行包括：
8月1日关闭：Geelong的Malop St分行、South Melbourne分行以及塔州Kings Meadows分行；
8月最后一个周五关闭：South Gippsland的Korumburra分化；
9月底关闭：维州Bannockburn和Yarram小镇的分行，昆州Malanda和Tully North分行，塔州Queenstown分行；
10月31日关闭：Ballarat Central分行。

这些分行关闭后，不少地区将“再无实体银行”。
例如位于维州South Gippsland地区的Korumburra小镇，约5000名居民将不得不开车15公里去邻镇的银行网点；
Geelong附近的小镇Bannockburn有6400人，最近的分行在20公里外的Geelong；
昆州小镇Malanda也是类似情况，最近的银行要开车20公里才能到。

虽然Bendigo Bank表示，分行关闭后，客户仍可前往澳洲各地的3500家Australia Post门店办理基础银行业务，但这对年长者、行动不便者、小商户来说非常不便。
因此，这一决定引发了极大的争议。
代表Monash选区的联邦自由党议员Mary Aldred在给银行高层的信中表示强烈不满：
“面对面银行服务对老年人、残障人士和小商户至关重要，关闭唯一的银行对Korumburra居民和企业都是巨大打击。”
她呼吁银行重新考虑关闭决定，倾听社区的声音。

更令人关注的是，这波银行网点关闭潮正值政府试图遏制银行撤出村镇之际。
今年2月，澳洲联邦政府与四大银行（ANZ、NAB、Commonwealth、Westpac）达成协议，要求它们在2027年年中之前不得关闭任何地区分行。
然而，这项协议并未涵盖Bendigo Bank等非四大银行。

值得一提的是，Bendigo Bank目前在全澳范围内拥有第三大银行网点规模，同时也是全澳“地区分行最多”的银行，堪称地方社区金融的支柱。
其CEO Fennell强调：“我们一直引以为傲的区域背景，是我们品牌的核心组成部分。但为了保持竞争力和服务承诺，必须对网络结构做出战略性调整。”
他还表示，银行正“积极探索”为受影响员工在集团内部寻找新岗位的可能性。

来源：news.com.au
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