在澳洲，很多人家的厨房使用的都是实惠又漂亮的人造石台面，但现在，禁止人造石厨房台面的呼声在澳洲越来越高。
原因是：人造石桌面导致大量工人患上了不可逆转且无法治愈的严重疾病——“矽肺病”，甚至有很多人因此死亡。
莫纳什大学最近发布的一份报告显示，在维州的人造石台面行业，高达四分之一的工人患有“矽肺病”。
这一数字与昆州一项调查类似。
而新州的一项最新调查还发现，被确诊的只是一部分，估计有200名人造石台面的工人患有“矽肺病”，但尚未得到诊断，因为新州目前的监测系统只要求工人进行X光检查，但X光不如CT扫描准确。
由于缺乏全面和协调的筛查，新州以及整个澳洲到底有多少工人患有“矽肺病”，多少人死于“矽肺病”，确切数字无从得知。
因为人造石行业的工人很多都是外国劳工（新州三分之一的人造石工人来自国外），语言不通，有些还是非法居留在澳洲，他们担心被驱逐出境或失去工作，所以不敢去看病。
等到他们症状严重再去就医时，往往已经晚了，因为“矽肺病”不可逆转，也无法治愈。
“矽肺病”是由于长期吸入二氧化硅粉尘所导致的以肺部纤维化为主的全身性疾病，属于尘肺病的一种，无法根治。
虽然家居使用人造石台面一般情况下不会对健康造成风险，但在制造、切割、加工和安装的过程中会产生大量粉尘，对工人来说非常危险。
其实“矽肺病”可以预防，前提是工人必须穿戴全套防护装备，且必须在潮湿的情况下切割石材。
但在现实环境中，由于监管薄弱、生产商将利润置于安全之上、工人们缺乏相关知识等因素预防和保护措施往往并不到位。
据粗略统计，新州、昆州和维州大约有600多人被诊断出患有可能致命的矽肺病。
在维州和昆州，至少有80起待判决或已立案的法律案件与矽肺病有关。
工会官员Zach Smith将二氧化硅粉尘称为“21世纪二十年代的石棉”。
石棉的危害性广为人知，并在澳洲被禁止，因此，工会一直在推动全面禁止人造石材。
澳大利亚第一例已知的“矽肺病”死亡病例发生在2019 年，当时36岁的石匠Anthony White因矽肺病去世。
在这起令人震惊的死亡事件后，澳洲政府曾承诺采取行动整顿该行业，并成立了工作组，制定控制和管理包括矽肺病在内的尘肺病的方法。
澳洲职业与环境医师 Warren Harrex医生呼吁在多尘的工作场所进行强制性空气质量监测。
今年早些时候，澳洲多家媒体还对矽肺病进行了一系列调查，这之后，禁止人造石的呼声越来越高，加上澳洲工会理事会等工会发起的运动不断加强，因此，澳洲各州和联邦政府已经要求安全工作局 (Safe Work Australia) 调查彻底禁止人造石或引入许可证制度的可行性。
或许，如果我们对人造石台面的需求降低了，与之相关的矽肺病病例也就少了。
